Manuel passe une enfance heureuse dans un quartier populaire de l’estuaire de Seine en Normandie. Il aime sa petite chienne et son vélo, veut devenir pape et rêve déjà de cinéma. Son grand-père est peintre et il l’emmène courir les musées et les vernissages de peinture…
Il a une soeur et un frère dont il est l'aîné (D'autres enfants, originaires du Laos et que parrainent ses parents, rejoindront la famille de cœur).
L'incendie qui ravage la chaumière retapée de ses parents, à laquelle ils consacrent tout leur temps libre, marque la fin de l'innocence. Manuel refoule ses angoisses en se refermant dans ses devoirs mais en gardera une angoisse irréfléchie de finir à la rue qui le confrontera régulièrement.



Après son bac, il part étudier la vidéo et le cinéma pendant 4 années où il réalise ses premiers films (dont « Rencontre » avec le controversé évêque d’Evreux, Monseigneur Gaillot). Il fait des tests de médicaments pour payer ses études et ses premières réalisations auto produites. Il en gardera une fascination pour l’organique. Il décroche un DEUST de Communication Audiovisuelle et une Maîtrise de Cinéma à la Sorbonne.



Il fait ses premières armes à la SFP en s’initiant à la production de la sitcom paneuropéenne produite par des américains ("Riviera"), et à la post-production (traitement de la pellicule en laboratoire, mixage, montage sur pellicule…)



Rue des Alouettes puis aux Studios de Bry, il observe le travail des pontes de l’âge d’or de l’ORTF mais aussi la jeune garde montante : Mathieu Kassovitz, Cédric Klapisch et Olivier Dahan qui y réalisent leurs premiers long-métrages.



Mais le montage de téléfilms, où il intervient comme un technicien parmi d’autres, n'assouvit pas sa soif de créativité artistique. Il organise donc parallèlement de mémorables soirées dans les plus grands clubs parisiens. Naîtront une bonne trentaine d'événements exceptionnels, particulièrement spectaculaires, dont les soirées "Spawn" au Queen, "Blade" aux Bains en présence de Wesley Snipe, "Casimir" au Scorp, "Salon Imagina des images virtuelles" à la Loco…



Chez Duran, la société de post-production audiovisuelle, il se forme au montage virtuel, il approche des artistes qu’il admire : Jean-Baptiste Mondino, Kuntzel & Deygas et Michel Gondry.

On lui propose enfin de passer à la réalisation avec un documentaire t.v. sur la Gay Pride. Malgré le caractère officiel de la commande, Manuel réussit à préserver sa liberté d’expression. Il dresse un portrait sucré-salé de la communauté gaie, "Entre Ciel & Terre". Tourné tant à Paris, qu’à New York et Londres, le docudrama bénéficie de guest-stars exceptionnelles : les actrices de "Sex & the City", Hilary Swank, Brooke Shield, Kevin Beacon et Kyle MacLachlane. A noter que l'héroïne de cette journée particulière n'est autre que la jeune Céline Sciamma, quelques années avant de devenir la réalisatrice de "Naissance des Pieuvres" ! Le film connaît une diffusion internationale et est plébiscité.



Au cours d’une soirée extraordinaire dans le dédale des catacombes parisiens, le DJ Patrice Strike présente à Manuel un nouveau morceau, avec des sonorités qui évoquent un univers urbain et des chœurs hindous plus « spirituels ».

Manuel a l’idée d'opposer le Monde du dessus et le Monde du dessous avec ses réseaux (catacombe, égouts, métro…). Comme une métaphore de la Vie et la Mort.

"Eternity’03" est un vidéo-clip riche avec un récit à plusieurs lectures.

Gilles Merlé des Agents Associés accueille Manuel parmi ses protégés.



A la demande d’une société de production publicitaire, Manuel réalise une fausse pub pour un parfum. L’occasion de repousser et de tester les limites du média. Animalité, nudité et images subliminales sont au menu de cet ovni créatif qu’est "Amour".



Son engagement personnel pour l’expression de la diversité fait qu’on s’adresse naturellement à lui pour réaliser une série de spots contre les discriminations (Homophobie, Handicap, Sexisme, Sérophobie…). "La Séance de diapos", premier du genre consacré à l’homophobie, fait un carton remarqué avec plus de 5 000 000 d’internautes et de téléspectateurs en quelques semaines. L’ex-lofteur, Jean-Edouard Lipa, prête sa notoriété en parrainant l’opération.

Au sein d’un atelier d’écriture hebdomadaire, Manuel nourrit sa passion pour le cinéma en développant entre autres projets, son long-métrage, "Carnivore". Il applique les techniques apprises lors de séminaires donnés par les script-doctors hollywoodiens David Freeman et John Truby...

Auprès de Jack Waltzer de l’Actor’s Studio, il s’initie au jeu de l’acteur pour, croit-il, mieux diriger. : C’est tout le contraire qu’il découvre en apprenant à faire confiance tant aux interprètes qu’à lui-même, une découverte qui renouvelle le plaisir qu’il éprouve sur les plateaux.



Le prestigieux Théâtre de Compiègne associe Manuel au metteur en scène Antonio Labati pour revisiter le Caligula de Camus dans un spectacle multimédia. Avec une série de court-métrage projetés en interaction, Manuel s’efforce d’apporter au personnage de la profondeur, notamment en réintégrant les blessures qui hantent un homme malheureux qui est bien plus que l’infâme empereur et en transposant l’intrigue dans un contexte moral et politique contemporain. De quoi redonner à la pièce de 1945 toute sa pertinence. : Toute ressemblance avec… serait purement fortuite !









Pour ne jamais cesser d'apprendre, Manuel mène sa carrière sur autant de fronts que les opportunités voudront bien se présenter : Proposer des programmes originaux aux nouvelles chaînes (fort de son expérience multi-casquettes pour Apsara TV), développer la web tv du Grand Orient de France et toujours le cinéma en pointe de mire avec des moyens métrages à New York, la nouvelle Frontière…


Bio compilée par Malik Aït-Saïd (Mars 2011)